这是一间被火烧得有点发黑的大屋子，可还是有很多人在开心地看别人“放火”，然后再去“灭火”。
　  这不是故事，而是发生在火灾科学国家重点实验室——中国科大火灾科学实验室的真实一幕。只不过，平时在这里“放火”和“灭火”的是科研人员，而在昨天和前天，由于中科大第四届科技活动周开放重点实验室的缘故，数以千计的普通市民和学生得以看到这里的秘密：
　  一间封闭的房子里，演示人员用煤油燃起一团火焰，火焰腾高，黑烟渐渐弥漫封闭的空间，约燃烧了100秒后，突然，火焰上方的喷头喷出密集的细细水雾，一瞬间火焰被水雾洒灭。讲解员告诉参观者，这不是我们常在宾馆房间或公共场合看到的普通水淋喷头，因为这种喷头喷出的是水雾，雾滴的粒径只有200微米，而普通的水滴粒径有几毫米甚至十几毫米。细而密集的水雾在洒下时还起到了隔氧的作用，更利于迅速灭火，并减少耗水量。有参观者好奇地将手伸进水雾中：“感觉水洒到皮肤上很细腻很轻柔。”“是的，这种喷头还能减少水喷射时对人的伤害。”讲解员说。
　  在大空间实验室里，一门可以自动搜索到起火点并射出水柱进行灭火的“大炮”引起很多人的兴趣；而在另一个实验室，一座以1∶2比例建造的有24个房间的五层“大房子”旁边，讲解员告诉大家，建筑火灾中烟气是“致命杀手”，烟气的高温、有毒和遮光，使70％以上的人丧生，因此研究火灾时烟气可以挽救更多人的生命……在普通人眼中颇为神秘的火灾科学实验室其实并不神秘，它是由科研楼、火灾特殊实验楼、实验二楼、大空间建筑火灾实验厅和火灾化学楼构成的。实验室根据不同场合的火灾特点自行设计和研制了10多套大型火灾实验设备，包括大型的燃烧风洞、五层模型楼、大空间火灾模型实验厅、轰燃回燃实验台、80ｋＷ辐射引燃实验台、全尺寸典型客房火灾实验装置等。
　  神秘而有趣的火灾实验室，现在仍承担着众多的重大科研项目，而科研人员的工作就是要通过无数次的实验，寻找控制火灾的手段，遏制火灾在现实中的上升势头；他们还在研究对不同场合的火灾风险进行评估——摩天大楼、会展中心等超高、超大型建筑越来越多，一旦发生火灾，危险性更大，更容易造成财产和人员损失，对这些大型公共设施的火灾风险评估可以对消防设施进行合理配置，并降低火灾发生的概率。不仅如此，火灾风险评估还将对保险公司对火灾保险的投保、理赔提供有力的依据。